В качестве среды программирования для рассмотрения технологии создания приложений баз данных в данном разделе выбрана объектно-ориентированная среда программирования Delphi, которая на сегодня является одной из самых распространенных средств создания приложений баз данных для корпоративных применений. Простота и естественность языка, ориентация системы на разработку именно такого рода приложений, наконец, эффективность (большая производительность и относительно небольшие размеры) создаваемых с ее помощью программ сделали Delphi незаменимым средством разработки различного рода клиентских мест, т.е. программ для доступа к БД.

Таблицы БД располагаются на диске. Они являются физическими объектами. Для операций с данными, содержащимися в таблицах, используются наборы данных.

В терминах системы Delphi набор данных – это совокупность записей, взятых из одной или нескольких таблиц баз данных. Записи, включаемые в набор, данных отбираются по определенным правилам. Набор данных является логической таблицей, с которой можно работать при выполнении приложения. Взаимодействие таблицы и набора данных напоминает взаимодействие физического файла и файловой переменной. Для выполнения операций с наборами данных используются два способа доступа к данным: навигационный и реляционный.

Навигационный способ доступа заключается в обработке каждой отдельной записи набора данных. Этот способ обычно используется в локальных БД или в удаленных БД небольшого размера. При навигационном способе доступа каждый набор данных имеет невидимый указатель текущей записи. Указатель определяет запись, с которой могут выполняться такие операции, как редактирование или удаление. Поля текущей записи доступны для просмотра. Например, компоненты DBEdit и DBText; отображают содержимое соответствующих полей именно текущей записи. Компонент DBGrid указывает текущую запись с помощью специального маркера.

Реляционный способ доступа основан на обработке группы записей. Если требуется обработать одну запись, все равно обрабатывается группа, состоящая из одной записи. При реляционном способе доступа используются SQL-запросы, поэтому его называют также SQL-ориентированным. Реляционный способ доступа ориентирован на работу с удаленными БД и является для них предпочтительным. Однако его можно использовать и для локальных БД.

Реляционный способ доступа к данным в приложении можно реализовать с помощью компонента Query.

Средства для работы с реляционными базами данных.Хотя система Delphi не имеет своего формата таблиц БД, она тем не менее обеспечивает мощную поддержку большого количества различных СУБД — как локальных (например, dBase или Paradox), так и промышленных (например, Sybase или InterBase). Средства Delphi, предназначенные для работы с БД, можно разделить на два вида:

• инструменты

• компоненты

К инструментам относятся специальные программы и пакеты, обеспечивающие обслуживание БД вне разрабатываемых приложений. Компоненты предназначены для создания приложений, осуществляющих операции с БД.

Напомним, что в Delphi имеется окно Обозревателя дерева объектов, которое отображает иерархическую структуру объектов текущей формы. При разработке приложений баз данных это окно удобно использовать для просмотра структуры базы данных и изменения связей между компонентами. Кроме того, в окне Редактора кода имеется вкладка Diagram служащая для отображения и настройки взаимосвязей между элементами баз данных.

Технология создания информационной системы. Продемонстрируем возможности Delphi по работе с БД на примере создания простой информационной системы. Эту информационную систему можно разработать даже без написания кода: все необходимые операции выполняются с помощью программы Database Desktop, Конструктора формы и Инспектора объектов. Работа над информационной системой состоит из следующих основных этапов:

• создание БД;

• создание приложения.

Кроме приложения и БД, в информационную систему также входят вычислительная система и СУБД. Предположим, что компьютер или компьютерная сеть уже существуют, и их характеристики удовлетворяют потребностям будущей информационной системы. В качестве СУБД выберем Delphi.

В простейшем случае БД состоит из одной таблицы. Если таблицы уже имеются, то первый этап не выполняется. Отметим, что совместно с Delphi.поставляется большое количество примеров приложений, в том числе и приложений БД. Готовые таблицы также можно использовать для своих приложений.

Для работы с таблицами БД при проектировании приложения удобно использовать программу Database Desktop, которая позволяет:

• создавать таблицы;

• изменять структуры;

• редактировать записи.

Кроме того, с помощью Database Desktop можно выполнять и другие действия над БД (создание, редактирование и выполнение визуальных и SQL-запросов, операций с псевдонимами).

Для примера рассмотрим создание приложения, использующего механизм доступа ВDЕ и позволяющего перемещаться по записям таблицы БД, просматривать и редактировать поля, удалять записи из таблицы, а также вставлять новые. Файл проекта приложения обычно не требует от разработчика выполнения каких-либо действий. Поэтому при создании приложения главной задачей является конструирование форм, в простейшем случае — одной формы.

Компонент Table обеспечивает взаимодействие с таблицей БД. Для связи с требуемой таблицей нужно установить в соответствующие значения свойство DataBaseName, указывающее путь к БД, и свойство TableName, указывающее имя таблицы. После задания таблицы для открытия набора данных свойство Active должно быть установлено в значение True.

В рассматриваемом приложении использована таблица клиентов, входящая в состав поставляемых с Delphi примеров, ее главный файл – Clients.dbf Файлы этой и других таблиц примеров находятся в каталоге, путь к которому указывает псевдоним dbdemos. Настройка псевдонима может быть выполнена с помощью программы BDE Administrator.

Компонент DataSourse1 является промежуточным звеном между компонентом Table, соединенным с реальной таблицей БД, и визуальными компонентами DBGrid и DBNavigator, с помощью которых пользователь взаимодействует с этой таблицей. На компонент Table1, с которым связан компонент DataSourse1, указывает свойство DataSet последнего.

Компонент DBGrid1 отображает содержимое таблицы БД в виде сетки, в которой столбцы соответствуют полям, а строки — записям таблицы. По умолчанию пользователь может просматривать и редактировать данные. Компонент DBNavigator1позволяет пользователю перемещаться по таблице, редактировать, вставлять и удалять записи. Компоненты DBGrid1 и DBNavigator1 связываются со своим источником данных -компонентом DataSourse1 через свойства DataSourse. Взаимосвязь компонентов приложения и таблицы БД и используемые при этом свойства компонентов показаны на рис. 3.

Разрабатывая приложение, можно задавать значения всех свойств компонентов с помощью Инспектора объектов. При этом требуемые значения либо непосредственно вводятся в поле, либо выбираются в раскрывающихся списках. В последнем случае приложение создается с помощью мыши и не требует набора каких-либо символов на клавиатуре. В табл. 12 приведены компоненты, используемые для работы с таблицей БД, их основные свойства и значения этих свойств.

Рис. 3. Взаимосвязь компонентов приложения и таблицы БД

Таблица 12. Значения свойств компонентов

В дальнейшем при организации приложений, использующих механизм доступа BDE, предполагается, что названные компоненты связаны между собой именно таким образом, и свойства, с помощью которых эта связь осуществляется, не рассматриваются.

Для автоматизации процесса создания формы, использующей компоненты для операций с БД, можно вызвать Database Form Wizard (Мастер форм баз данных). Этот Мастер расположен на странице Business Хранилища объектов.

Мастер позволяет создавать формы для работы с отдельной таблицей и со связанными таблицами, при этом можно использовать наборы данных Table или Query.