Под функциями уровня L2 следует понимать возможности интерфейсов SDH для пользователей. Например, мультиплексоры SDH с блоками передачи Ethernet являются коммутаторами второго уровня (уровень каналов по определению ISO/OSI) для сигналов Ethernet. При этом могут поддерживаться следующие функции: моста, изучающего принятые адреса MAC для составления таблиц адресов; режим виртуальных локальных сетей VLAN на основе интерфейсов Ethernet и IEEE 802.1Q; протокола устранения петель Ethernet; установления приоритетов и т.д. Отдельным видом функций второго уровня является протокол RPR, который рассматривается в разделе 3.