Витые пары проводов (особенно UTP) используются в дешевых и сегодня, пожалуй, самых популярных кабелях. Кабель на основе витых пар представляет собой несколько пар скрученных попарно изолированных медных проводов в единой диэлектрической (пластиковой) оболочке. Он довольно гибкий и удобный для прокладки. Скручивание проводов позволяет свести к минимуму индуктивные наводки кабелей друг на друга и снизить влияние переходных процессов.

Рисунок 10.1 - Структура кабеля UTP

Рисунок 10.2 - Кабель STP

Рисунок 10.3 - Кабель UTP 5 с разъемом RJ‑45

Неэкранированные витые пары (Unshielded twisted pair - UTP) характеризуются слабой защищенностью от внешних электромагнитных помех, а также от подслушивания.

Рисунок 10.4 - Вилка RJ-45

Рисунок 10.5 - Гнездо RJ-45

В случае экранированной витой пары (Shielded twisted pair - STP) каждая из витых пар помещается в металлическую оплетку-экран для уменьшения излучений кабеля, защиты от внешних электромагнитных помех и снижения взаимного влияния пар проводов друг на друга (crosstalk – перекрестные наводки). Для того чтобы экран защищал от помех, он должен быть обязательно заземлен. Естественно, экранированная витая пара заметно дороже, чем неэкранированная. Ее использование требует специальных экранированных разъемов. Поэтому встречается она значительно реже, чем неэкранированная витая пара.