В большинстве цепей с зависимыми источниками имеется по крайней мере два пути прохождения сигнала: прямой (от входа к выходу) и обратный (с выхода на вход). Обратный путь прохождения сигнала реализуется с помощью специальной цепи обратной связи (ОС). Таких путей, а значит, и цепей ОС может быть несколько. Наличие в цепях с зависимыми источниками ОС придает им новые ценные качества, которыми не обладают цепи без ОС. Например, с помощью цепей ОС можно осуществить температурную стабилизацию режима работы цепи, уменьшить нелинейные искажения, возникающие в цепях с нелинейными элементами, улучшить технические параметры усилителей и т. д.

Введение ОС позволяет создавать цепи, генерирующие колебания различной формы, моделирующие различные функции (суммирование, интегрирование, дифференцирование и др.).

Кроме положительных, ОС могут оказывать и отрицательные последствия на цепь. Так, ОС могут образовываться за счет различных "паразитных" связей, возникающих в результате неудачного монтажа элементов цепи или при нерациональном формировании элементов в подложке микросхемы и др. Подобные ОС могут возникать на высоких частотах за счет различных "паразитных" емкостей создающих цепи обратной связи с выхода на вход. "Паразитные" ОС могут оказывать неконтролируемые воздействия на работу цепи и поэтому должны учитываться в необходимых случаях при расчетах. Все вышеизложенное свидетельствует о важности изучения цепей с ОС.

Обратные связи могут быть классифицированы по различных признакам: по характеру связи – положительной (ПОС), отрицательной (ООС) и комплексной; по структуре – внешней и внутренней; по характеру реализующих ее элементов – активной и пассивной, линейной и нелинейной, частотно зависимой и частотно независимой и т. д.

С точки зрения анализа важным являются способы соединения четырехполюсников прямой передачи и цепи ОС. На рис. 14.1 представлены основные схемы соединения четырехполюсника каналов прямого усиления с передаточной функцией Hу(p) и четырехполюсника цепи ОС с передаточной функцией Hос(p). Причем, в качестве четырехполюсника с Hу(p) обычно используют активные цепи (усилитель), а в качестве цепи ОС с передаточной функцией Hос(p) пассивный четырехполюсник. В дальнейшем ограничимся случаем, когда усилитель и цепь ОС являются линейными четырехполюсниками.

Данные схемы соответствуют последовательно-параллельному (а), параллельному (б), последовательному (в) и параллельно-последовательному (г) соединению четырехполюсников. В соответствии с этим для анализа подобных сложных четырехполюсников могут использоваться H, Y, Z, F-параметры соответственно, поэтому в литературе иногда эти структуры называют ОС H, Y, Z и F-типа соответственно.

В соответствии со структурными схемами (рис. 14.1) различают следующие виды ОС: последовательной по напряжению (рис. 14.1, а), т. к. Uос зависит от Uвых; параллельной по напряжению (рис. 14.1, б), поскольку ток Iос является функцией выходного напряжения U2; последовательной по току (рис. 14.1, в), т. к. Uос в этой схеме зависит от выходного тока I2; параллельной по току (рис. 14.1, г), потому что Iос будет зависеть от выходного тока I2.

Для определения типа ОС (по току или напряжению) необходимо помнить, что ОС по напряжению будет максимальной при ХХ на выходе и минимальной при КЗ на выходе, а ОС по току будет максимальной при КЗ на выходе и минимальной (равной нулю) при ХХ на выходе.