Устройство для автоматического поддержания температуры в заданных пределах; применяют в бытовых электроприборах для приготовления пищи, кондиционерах, утюгах и т.п. Распространены терморегуляторы, в которых чувствительным элементом, реагирующим на изменение температуры, служит биметаллическая пластина. Она состоит из двух скреплённых между собой металлических пластин с различными температурными коэффициентами линейного расширения. При повышении температуры одна из пластин удлиняется больше, чем другая, а т.к. они скреплены, то биметаллическая пластина изгибается и размыкает контакты электрической цепи. При охлаждении происходит распрямление биметаллической пластины и соответственно замыкание контактов цепи.

Пример конструктивного устройства терморегулятора (а); положения терморегулятора, при которых автоматически поддерживается самая низкая (б) и самая высокая (в) температура нагревательного элемента.

Конструктивное исполнение терморегуляторов различно, однако принцип их действия легко уяснить на примере терморегулятора, встроенного в утюг (см. рис., а). Биметаллическая пластина 3 с укреплённым на её конце штифтом 6 (сделан из изолирующего материала) привинчена к подошве 1 утюга и находится в тепловом контакте с нагревательным элементом 2. Электрический контакт терморегулятора состоит из двух упругих пластин 4 и 5. Через отверстие в пластине 5 проходит стержень 8, нижний конец которого упирается в пластину 4, а верхний соединён с лимбом 7 для установки требуемой температуры. Если повернуть лимб 7 по часовой стрелке, то стержень 8, ввинчиваясь в неподвижную гайку 9 (которая укреплена на скобе 10), надавит на пластину 4. В результате левый конец пластины 4 опустится, а вслед за ним опустится и левый конец пластины 5. При этом электрический контакт между пластинами сохраняется, но уменьшится зазор 5 между штифтом 6 и левым концом пластины 5 (рис., б). Если же вращать лимб 7 против часовой стрелки, то стержень 8 будет вывинчиваться и левый конец пластины 4 будет подниматься, поднимая и пластину 5. В результате зазор между штифтом 6 и левым концом пластины 5 увеличится (рис., в). При нагревании биметаллическая пластина выгибается так, что укреплённый на её конце штифт 6 поднимается вверх, достигает пластины 5 и, приподнимая её, размыкает электрический контакт (утюг автоматически выключается). При этом чем меньше установленный зазор 5, тем при меньшей температуре происходит размыкание контакта. При охлаждении биметаллическая пластина распрямляется, штифт 6, опускаясь, отходит от пластины 5, и электрический контакт вновь замыкается (утюг автоматически включается). По сигнальной лампочке 11 (она горит лишь при замкнутом контакте, т.е. когда нагревательный элемент 2 включён) судят о работе терморегулятора. Чем ниже заданная температура, тем реже загорается лампочка. Лампочка присоединена параллельно резистору 12, который играет роль шунта; падение напряжения на шунте, а следовательно и на лампочке, примерно 4,5 В.