Обычно крепятся на окнах с наружной или внутренней стороны для регулирования освещённости помещения, защиты от солнечных лучей, а также от попадания через открытое окно атмосферных осадков. Такие жалюзи, как правило, представляют собой набор параллельно расположенных деревянных, металлических или пластмассовых пластинок-перьев, отстоящих друг от друга. Существуют жалюзи в виде рамы, на которой пластинки жёстко закреплены обычно под углом 45°, и жалюзи-шторы, не имеющие рамы (их пластинки укреплены на шнурах или тесьме и могут устанавливаться под любым углом).

Кроме того, получили распространение жалюзи, сделанные в виде сложенной в гармошку отражающей фольги или полупрозрачной отражающей плёнки. Их размещают между створками сдвоенной оконной рамы. В рабочем положении гармошка частично или полностью (на всю высоту окна) расправлена, собрать или распустить её можно с по мощью шнуров, пропущенных через отверстия в раме.

На вентиляционных отверстиях (например, в кухне или санузле) жалюзи служат для регулирования притока и вытяжки воздуха.